Οι καρχαρίες και τα σαλάχια αποτελούν μια από τις πιο απειλούμενες ομάδες ψαριών, με το 1/3 των πληθυσμών των περίπου 1300 ειδών να κινδυνεύουν με εξαφάνιση παγκοσμίως. Η προστασία τους είναι ζωτικής σημασίας για τα θαλάσσια οικοσυστήματα. Για τον λόγο αυτό, η iSea στοχεύει, μεταξύ άλλων δράσεων άμεσης προστασίας τους, στην εκκόλαψη αυγών τραχύβατου (Raja radula) και καλκανόβατου (Raja clavata) διερευνώντας τις δυνατότητες της ex situ διατήρησής τους. Ο τραχύβατος αποτελεί ένα Κρισίμως Κινδυνεύον, ενδημικό είδος της Μεσογείου που το μέγεθος του μπορεί να φτάσει έως και τα 70 εκ, ενώ ο καλκανόβατος έχει αξιολογηθεί ως ευάλωτο είδος στον Κόκκινο Κατάλογο απειλούμενων ειδών της Ελλάδας και μπορεί να ξεπεράσει τα 80 εκ. Και τα δύο είδη εναποθέτουν τα αυγά τους σε αμμώδεις ή λασπώδεις βυθούς, γι’ αυτό κι αλιεύονται κατά λάθος συχνά από τράτες, βενθοπελαγικά απλάδια και παραγάδια.

Κατά τη διάρκεια δειγματοληψιών στο πλαίσιο προγραμμάτων της iSea που συμβάλλουν στην αύξηση της επιστημονικής γνώσης για τους καρχαρίες και τα σαλάχια, οι κάψες αυγών τραχύβατων και καλκανόβατων, αλλά και άλλων ειδών, συχνά βρίσκονται μπλεγμένες στα δίχτυα των αλιέων. Μερικές από αυτές θα είχαν την πιθανότητα να εκκολαφθούν κάτω από συγκεκριμένες συνθήκες, δίνοντας μια δεύτερη ευκαιρία στα μικρά να προστεθούν στον απειλούμενο πληθυσμό των ειδών τους βοηθώντας τα να επανακάμψουν.

Στόχος του Thermaikos Biodiversity Project αποτελεί η συνεργασία με τις τοπικές αλιευτικές κοινότητες για την εκκόλαψη όσο το δυνατόν περισσότερων αυγών διαφόρων ειδών σαλαχιών με στόχο τη σταδιακή αποκατάσταση του πληθυσμού τους, αλλά και την ευαισθητοποίηση της αλιευτικής κοινότητας και του ελληνικού κοινού.